Granity

Granity to skały, które są wykorzystywane od dawna. Są bardzo twarde, a pokłady dobrej jakości surowca często znajdują się bardzo płytko, co tłumaczy jego popularność. W naturze występuje przynajmniej kilkanaście odmian granitu różniących się szczegółowym składem i wyglądem, a więc również i zastosowaniem.

Najczęściej granity mają strukturę średnioziarnistą, w której dobrze widoczne są kryształy różnych minerałów. Tekstura najczęściej jest bezkierunkowa, natomiast barwa może być od ciemnoszarej po prawie białą przez odcienie różu, zieleni czy czerwieni, w zależności od tego, jaki jest konkretny skład chemiczny skały.

Podstawową zaletą granitów jest ich dostępność. Bardzo długo doskonalona sztuka obróbki tej twardej skały doprowadziła do opracowania w miarę prostych sposobów preparacji bloków, płyt i kostek, więc nie jest to zbyt drogie. Ponieważ granity są jednymi z najpospolitszych skał i zdecydowanie najpowszechniej występującymi spośród skał magmowych, eksploatowane są wszędzie, w tym również w Polsce, aczkolwiek na rynku dostępne są również skały importowane, w tym również dalekowschodnie. Najwięcej granitów w UE to jednak skały wydobywane lokalnie - dawniej w małych, dziś raczej w olbrzymich kamieniołomach.

Podstawową zaletą granitu jest jego estetyka i dotyczy to zarówno skały surowej, jak też szlifowanej i trawionej. Twardą skałę stosunkowo łatwo można obrobić i nadać jej niemal dowolną formę, ale jej stosowanie jest ograniczone jedną zasadniczą cechą - granit jako kwaśna skała magmowa jest wrażliwy na działanie alkaliów. To oznacza, że wprawdzie nic nie stoi na przeszkodzie, aby wykorzystać go jako blat kuchenny, ale nie może być wówczas myty silnie zasadowymi środkami, co niekiedy może utrudniać utrzymanie blatu w należytej czystości. Bardzo szeroko jest jednak stosowany w budownictwie jako bloki, kostka lub grys, a także do produkcji płyt okładzinowych. W ramach ciekawostek warto dodać, że granitowa jest także nawierzchnia toru żużlowego lub kamienie do curlingu, choć tutaj zdecydowanie nie wykorzystuje się zbyt dużych ilości materiału w porównaniu z podstawowymi zastosowaniami.